Signaux sonores : la fiche mémo 5 minutes pour le QCM (2026)

Vous entendez deux sons brefs sur l'eau… il vient sur tribord ou sur bâbord ?
Et dans la brume, c'est un son prolongé ou deux ? Vous hésitez, et le QCM le sait.

C'est normal : les signaux sonores ressemblent à du morse appris la veille. La bonne nouvelle, c'est que tout le chapitre tient dans deux familles et quatre phrases. En 5 minutes, vous saurez répondre sans réfléchir — à l'examen comme à la barre.

Sommaire rapide

1. La clé : navires en vue, ou pas ?
2. Les signaux de manœuvre (navires en vue)
3. Le cas du dépassement en chenal étroit
4. Les signaux de brume (visibilité réduite)
5. Et à bord de votre bateau ?
6. Les 5 pièges du QCM
7. FAQ finale

La clé : navires en vue, ou pas ?

Le RIPAM (le règlement international pour prévenir les abordages) range tous les signaux sonores en deux familles. Et ce n'est pas la météo qui décide, c'est la visibilité entre navires :

• Navires en vue l'un de l'autre → signaux de manœuvre (règle 34) : « voilà ce que je fais ».
• Visibilité réduite (brume, pluie forte, navires qui ne se voient pas) → signaux de présence (règle 35) : « je suis là, voilà ce que je suis ».

Retenez cette phrase, elle débloque la moitié des questions :

En vue, j'annonce ma manœuvre. Dans la brume, j'annonce ma présence.

Avant les signaux eux-mêmes, deux définitions que le QCM adore (règle 32) :

• Son bref : environ 1 seconde.
• Son prolongé : 4 à 6 secondes.

Les signaux de manœuvre (navires en vue)

Un navire à propulsion mécanique qui fait route et manœuvre en vue d'un autre navire l'annonce au sifflet.

La phrase à réciter :

« Un tribord, deux bâbord, trois arrière, cinq danger. »

Notez qu'il n'y a pas de « 4 sons brefs » dans cette série — c'est d'ailleurs un distracteur classique du QCM.

Le cas du dépassement en chenal étroit

Dans un chenal étroit, celui qui veut dépasser demande la permission au sifflet, quand la manœuvre exige que le navire rattrapé s'écarte :

• 2 sons prolongés + 1 son bref : « je veux vous dépasser par tribord ».
• 2 sons prolongés + 2 sons brefs : « je veux vous dépasser par bâbord ».
• Le navire rattrapé donne son accord : prolongé, bref, prolongé, bref.

Pas de nouvelle mémorisation ici : les sons brefs de la fin suivent la même logique que plus haut — 1 = tribord, 2 = bâbord. S'il doute, le navire rattrapé peut émettre les 5 sons brefs du signal de doute.

Les signaux de brume (visibilité réduite)

De jour comme de nuit, par visibilité réduite, chacun annonce sa présence et sa situation — que les autres soient visibles ou non.

Les trois lignes à connaître par cœur pour l'examen :

• « Je bouge : 1 prolongé. » Navire à moteur qui avance dans la brume.
• « Je suis stoppé : 2 prolongés. » Moteur, sans erre, mais toujours « faisant route ».
• « Je suis prioritaire : 1 prolongé + 2 brefs. » Voilier, pêcheur, manœuvrabilité restreinte… tous les navires « privilégiés » partagent le même signal.

Et pour le mouillage, pensez au port dans la brume : au mouillage, on sonne la cloche, toutes les minutes.

Et à bord de votre bateau ?

La règle 33 du RIPAM fixe le matériel : sifflet obligatoire à partir de 12 mètres, sifflet + cloche à partir de 20 mètres. En dessous de 12 mètres — la quasi-totalité des bateaux du permis côtier — vous devez simplement disposer d'un moyen d'émettre un signal sonore efficace.

En pratique, c'est la corne de brume (à bouche ou à gaz) rangée avec votre armement de sécurité. Vérifiez-la avant la saison comme le reste de votre équipement obligatoire Division 240.

Dans la brume, votre meilleure manœuvre reste la prudence : vitesse réduite, veille sonore, et votre signal toutes les 2 minutes au plus.

Les 5 pièges du QCM

1. Confondre les durées

Un son bref dure environ 1 seconde, un son prolongé 4 à 6 secondes. Le QCM propose volontiers « 10 secondes » ou « 2 à 3 secondes ».

2. Utiliser les signaux de manœuvre dans la brume

« Un son bref = tribord » ne vaut que pour des navires en vue l'un de l'autre. Dans la brume, on n'annonce pas ses changements de cap : on signale sa présence.

3. « 2 sons prolongés = navire au mouillage »

Faux. Deux sons prolongés, c'est un navire à moteur stoppé et sans erre, mais qui fait toujours route au sens du RIPAM (il n'est ni au mouillage, ni échoué). Au mouillage, c'est la cloche.

4. Mélanger les intervalles

Signaux de brume au sifflet : toutes les 2 minutes au plus. Cloche du mouillage et de l'échouage : toutes les 1 minute.

5. Prendre les 5 sons brefs pour une demande de passage

Au moins 5 sons brefs et rapides signalent le doute ou le danger : « je ne comprends pas vos intentions ». Ce n'est ni une priorité, ni une demande de dépassement.

En résumé : les 4 phrases à retenir

1. En vue, j'annonce ma manœuvre ; dans la brume, ma présence.
2. Un tribord, deux bâbord, trois arrière, cinq danger.
3. Je bouge : 1 prolongé. Stoppé : 2 prolongés. Prioritaire : 1 prolongé + 2 brefs.
4. Au mouillage, on sonne la cloche — toutes les minutes.

Cette fiche complète votre série de révision : enchaînez avec les feux des navires la nuit et les marques cardinales, entraînez-vous sur les QCM du permis côtier, puis validez le chapitre avec un examen blanc ou en révisant en ligne.

Sources officielles

• RIPAM / COLREG — texte officiel, règles 32 à 35 (mer.gouv.fr)
• Convention COLREG 1972 — Organisation maritime internationale

Informations à jour au 2 octobre 2026, données à titre indicatif : le détail exact des signaux figure dans le texte officiel du RIPAM.